ChatGPT, Claude, Gemini: qual usar na genealogia

Andava havia dois anos à procura do registo de batismo do meu trisavô. O documento em si já o tinha localizado no Arquivo Distrital de Braga. O problema era outro: a letra do pároco parecia ter sido escrita a correr, com hastes que fugiam em todas as direções e um nome próprio que podia ler-se como Bento, Bernardo ou Bertolo, consoante o ângulo do ecrã.

Enviei o registo digitalizado ao ChatGPT.

Em menos de um minuto, tinha três leituras possíveis, cada uma com a justificação correspondente. Não acertou à primeira tentativa (era Bento), mas deu-me o método certo para cruzar com outros registos da mesma paróquia e resolver a ambiguidade. Duas horas depois, tinha a resposta confirmada.

É isto que uma IA generalista traz à genealogia. Não é o que muitos genealogistas esperam. Também não é pouca coisa.

O que os chatbots de IA são (e não são) em genealogia

ChatGPT, Claude e Gemini não substituem o FamilySearch, o Geneanet ou o Torre do Tombo Digital: não têm acesso a registos de estado civil nem a livros paroquiais indexados.

Peça a qualquer um deles "encontra-me o registo de casamento de Manuel Sousa em 1887 em Vila Real" e a resposta será uma inventada, plausível na forma mas sem qualquer verificação por trás. Nenhum dos três procura em bases de dados de arquivos, porque não têm ligação a elas.

O que fazem bem: analisar documentos que o utilizador lhes leva, ajudar a formular pesquisas, explicar contexto histórico, traduzir português arcaico ou latim, decifrar letra difícil, e ajudar a organizar o que já foi encontrado. Numa investigação já avançada, é frequentemente aí, na análise, e não no acesso aos arquivos, que se trava mais tempo.

ChatGPT: o mais rápido a decifrar e a formular buscas

O ChatGPT é o ponto de partida mais prático para quem começa: transcreve manuscritos com rapidez e sugere pesquisas concretas para os portais de arquivo, tudo isto na versão gratuita.

A transcrição de letra antiga. Basta enviar a fotografia de um registo do século XIX. Propõe uma transcrição, assinala as letras ambíguas e indica o grau de confiança em cada passagem difícil. Não é infalível (documentos muito danificados ou caligrafias regionais atípicas continuam a complicar-lhe a vida), mas é fiável em letra cursiva corrente de pároco ou de escrivão.

A formulação de pesquisas para os arquivos. Foi aqui que mais me surpreendeu. Descreva o que procura ("um registo de casamento no distrito de Viseu entre 1840 e 1860, pai lavrador, mãe tecedeira, apelido provavelmente do interior") e ele devolve pesquisas adaptadas às interfaces dos arquivos distritais, do FamilySearch e do Geneanet. Conhece as coleções disponíveis por período histórico.

Uma reserva a manter sempre presente: o ChatGPT inventa. Raramente, mas o suficiente para nunca se construir um ramo da árvore sobre uma informação que ele deu sem confirmação numa fonte primária. Fabrica mais facilmente nomes próprios e datas do que método.

Claude: o mais rigoroso para latim e documentos complexos

O Claude destaca-se onde o ChatGPT transcreve à letra: na interpretação de documentos complexos, sobretudo em latim eclesiástico e em variantes linguísticas regionais.

Tradução e interpretação do latim. Os registos paroquiais anteriores ao século XIX estão muitas vezes em latim. O Claude traduz com precisão e explica a terminologia litúrgica e jurídica da época, o que significa realmente "baptizatus fuit illegitimus" ou "patrini fuerunt" num registo de batismo do século XVII.

Documentos em variantes regionais. Se a sua família tiver ramos com documentos em galego antigo, ou registos de emigrantes com anotações noutra língua, o Claude gere melhor estas variantes do que os outros dois.

Hipóteses metodológicas. Descreva-lhe uma árvore com inconsistências (uma data que não bate certo, uma migração improvável, um intervalo curto de mais entre dois nascimentos) e ele propõe hipóteses, cada uma acompanhada de como verificá-la ou descartá-la. Raciocina com método, sem forçar conclusões.

A árvore genealógica é a antepassada do LinkedIn, mais útil e bem menos mentirosa. O que o Claude ajuda a fazer é separar as duas coisas.

Uma reserva: a versão gratuita do Claude tem menos capacidade de visão sobre imagem do que a versão gratuita do ChatGPT. Para transcrever registos digitalizados a partir de uma fotografia, o ChatGPT continua mais prático em acesso gratuito.

Gemini: a única com pesquisa na web atualizada

O Gemini tem uma vantagem que os outros dois não oferecem gratuitamente: faz pesquisa na web em tempo real, útil para saber o que mudou nos últimos meses.

Pergunte-lhe "que arquivos paroquiais foram digitalizados recentemente para o distrito de Viana do Castelo" e devolve ligações atuais para os arquivos distritais, coleções recentes do FamilySearch, projetos de voluntários em curso. O ChatGPT e o Claude respondem a partir do que aprenderam, potencialmente desatualizado há meses.

Procurar associações genealógicas locais. O Gemini encontra com facilidade círculos genealógicos regionais, projetos de digitalização em curso, contactos em juntas de freguesia ou conservatórias. Útil antes de planear uma deslocação a um arquivo distante.

Comparar recursos disponíveis. "Qual a diferença entre o Geneanet e o MyHeritage para registos do norte de Portugal" é uma pergunta que o Gemini pode pesquisar e sintetizar com dados recentes. Os outros dois trabalham apenas com o que já sabem.

Uma reserva: o Gemini é menos preciso do que os outros dois a decifrar letra antiga. Tende a suavizar passagens difíceis e a propor leituras demasiado "limpas" para um documento realmente ambíguo. Serve melhor para procurar recursos do que para analisar documentos.

ChatGPT vs Claude vs Gemini: comparação rápida

Nenhum dos três é superior aos outros dois em tudo: cada um resolve uma etapa diferente da pesquisa, e a escolha certa depende do que está bloqueado no momento.

Modelo	Pontos fortes	Uso em genealogia
ChatGPT	Rapidez, visão de imagem gratuita, formulação de buscas	Decifrar letra do século XIX, montar pesquisas para arquivos
Claude	Rigor analítico, latim, documentos complexos	Traduzir registos paroquiais antigos, resolver incoerências na árvore
Gemini	Pesquisa web em tempo real	Encontrar arquivos digitalizados recentemente, associações locais

O que nenhuma IA generalista faz por si

Nenhum dos três substitui o trabalho de procurar nas fontes nem garante a verdade histórica: continuam a ser ferramentas de análise, não de investigação autónoma.

Aceder a bases de dados genealógicas. Nenhum dos três consegue pesquisar dentro do FamilySearch, do Geneanet, do MyHeritage ou do Torre do Tombo Digital. Encontrar os documentos continua a ser inteiramente do lado do utilizador.

Garantir exatidão histórica. Os três podem inventar informação histórica plausível. Se perguntar um dado demográfico preciso sobre uma freguesia no século XIX, um chatbot pode devolver um número verosímil mas fabricado. Verifique sempre em fontes primárias.

Ler documentos muito degradados. Um registo muito danificado, com tinta corrida ou suporte deteriorado, continua a derrotar os três. Paleógrafos especializados e genealogistas profissionais continuam insubstituíveis nesses casos extremos.

Construir a árvore no lugar do utilizador. Uma IA generalista não guarda memória entre sessões (salvo se configurar um projeto específico). Não constrói nem memoriza a sua árvore. São ferramentas de consulta pontual, não de gestão de dados genealógicos.

Fluxo prático: decifrar, traduzir, estruturar, resumir

O ganho real destas ferramentas aparece quando se encaixam numa rotina de quatro tarefas específicas, não quando se pede à IA para "fazer genealogia" em abstrato.

Decifrar. Documento manuscrito ilegível, envie ao ChatGPT primeiro (visão gratuita, resposta rápida). Se o passo for crítico ou o texto estiver em latim, confirme com o Claude e compare as duas propostas.

Traduzir. Latim eclesiástico, português arcaico com abreviaturas, ou uma anotação em língua estrangeira num registo de emigração: o Claude é a escolha mais segura, com explicação do contexto jurídico ou litúrgico incluída.

Estruturar. Depois de reunir notas de entrevistas familiares e excertos de registos, peça ao ChatGPT para as organizar numa tabela cronológica: nome, data aproximada, local, fonte. Não é magia, mas evita perder informação dispersa em cadernos e capturas de ecrã.

Resumir fontes. Quando já há dez ou vinte documentos sobre o mesmo ramo, peça ao Claude ou ao Gemini um resumo cruzado: o que os documentos confirmam em conjunto, onde se contradizem, que hipótese fica mais forte. É aqui que se poupa mais tempo, porque reler tudo à mão para encontrar as contradições é o passo mais lento de qualquer investigação séria.

Uma vez o antepassado encontrado, e às vezes uma fotografia dele também, a análise documental dá lugar a outra coisa. Um retrato de estúdio de 1924, uma fotografia de um documento de recenseamento militar com o rosto de frente: essas imagens ganham um sentido diferente depois de se saber quem é a pessoa. No Incarn essa fotografia pode ser animada, um rosto que ganha um piscar de olhos, um leve virar de cabeça. Basta um endereço de email para experimentar: a primeira animação é grátis, sem cartão de crédito. Já foram animadas mais de 12.000 fotografias desta forma, muitas delas encontradas exatamente no fim de uma pesquisa como esta.

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Perguntas frequentes

Um chatbot de IA pode inventar antepassados?

Sim, isso acontece, chama-se alucinação. Se perguntar "qual era o nome do meu trisavô", o chatbot não sabe, mas pode sugerir um nome plausível com base em nomes comuns da época. Regra fixa: nunca use um chatbot para criar informação genealógica, apenas para analisar documentos já encontrados e verificados.

É seguro enviar documentos de família a estas IAs?

As versões gratuitas do ChatGPT podem usar as conversas para treinar os modelos, opção que se pode desativar nas definições. O Claude e o Gemini têm políticas semelhantes. Para registos antigos de pessoas falecidas há mais de setenta e cinco anos, o risco prático é baixo. Se os documentos mencionarem pessoas vivas, leia as condições antes de os enviar.

A versão gratuita chega ou vale a pena pagar?

Para decifrar registos e formular pesquisas, a versão gratuita dos três chega para começar. As versões pagas desbloqueiam mais capacidade de análise de imagem e menos limites de uso, o que compensa apenas para quem faz genealogia ativa todas as semanas.

Qual destas IAs é melhor para decifrar letra portuguesa antiga?

O ChatGPT costuma ser o melhor ponto de partida, porque combina visão e transcrição na versão gratuita. Para o mesmo exercício, o método completo de árvore genealógica com IA detalha como cruzar essa transcrição com os arquivos certos, passo a passo.